며칠 있으면 40세가 되는 러스 듀리츠(브루스 윌리스 분)는 정치인이나 유명인의 이미지를 관리해주는 이미지 컨설턴트로서 꽤 성공한 인물이다.

이혼한 뒤 혼자 사는 그에게 어느 날 여덟 살 난 꼬마가 불쑥 나타났다가 사라진다. 예민한 성격의 러스는 마치 유령이라도 본 것처럼 정신병원을 찾아가서 야단법석을 떤다.

며칠 뒤 그 꼬마가 다시 나타나는데, 놀랍게도 러스티(스펜서 브레슬린 분)란 이름의 그 꼬마는 바로 러스 자신 이었다. 즉, 마흔 살의 러스가 여덟 살의 러스와 만난 것이다. 말투나 버릇, 몸에 생긴 흉터까지 똑같다는 것을 발견한 러스와 러스티는 놀라서 어찌할 바를 모른다.

러스에게 러스티는 지긋지긋하게 지워버리고 싶었던 어린 시절의 기억을 쉴 사이 없이 되살려주는 개구장이 꼬마일 뿐이며, 러스티에게 러스는 아내도 없고 강아지도 키우지 않는 전혀 마음에 들지 않는 속물일 뿐이다.

러스와 함께 일하는 에이미는 러스티가 찾아온 이유가 틀림없이 있을 테니 여덟 살 시절의 옛 기억을 잘 떠올려보라고 조언한다.

러스티와 러스는 각각 여덟 번째 생일과 마흔 살 생일을 며칠 앞둔 어느 날, 과거의 추억을 찾기 위한 여행을 떠나는데...

코미디에서 다루기엔 위험할 정도로 충격적인 설정을 '40살의 나'와 8살의 나'의 갈등을 통해 절묘하게 풀어내다.

영화 속 러스와 러스티는 마찰과 충돌을 일으키는 관계이다. 중년의 남자 러스에겐 자신의 어린 시절 모습을 바라보는 것이 악몽처럼 느껴지며, 여덟살 소년 러스티에겐 속물로 변해버린 자신의 미래가 실망스럽기만하다. 서로 미워하고 싫어하는 이들의 모습은 관객으로 하여금 자연스럽게 코미디적 요소를 느끼게 한다.

이는 자아도취식 스토리나 감상주의를 피하기 위한 시나리오 작가의 판단으로 인한 것인데, 한 남자가 자신의 내적 유아와 현실적으로 만나게 된다는 설정은 누구나 한 번쯤 꿈꾸어본 설정이지만 코미디에서 다루기엔 매우 위험한 요소를 지니고 있다고 생각했기 때문.

다음은 브루스 윌리스의 설명이다. "이 영화엔 코미디적 요소가 매우 많다. 게다가 어린아이들도 이애할 수 있는 가벼운 농담과 유머도 많이 나온다. 동시에 어른들도 흥미진진하게 느낄 수 있는 풍부한 스토리도 담고 있다. 러스는 자신 앞에 나타난 꼬마가 자신에게 뭔가 깨우쳐주려는 목적을 갖고 있을 것이라고 믿는다. 어린이는 어른의 아버지라고 하지 않는가. 우리들 가슴 속에 간직되어 있는 어린 시절의 동심이 세상을 살아가면서 변질되어버린 중년의 우리에게 순수를 일깨워주는 그런 스토리가 [키드]이다."