시간마저 매혹당한 마법 같은 이야기

진취적이고 모험심 많은 15세의 위니 포스터는 자신을 요조 숙녀로 만들려는 어머니의 강압적인 권위에 숨이 막힐 듯 갑갑하다. 그러던 어느 여름날 위니는 지독하다고 소문난 사립학교로 떠나라는 어머니의 명령에 반발하며 집안 소유의 출입이 금지된 숲으로 도망을 친다. 길을 잃고 헤매던 위니는 나무에서 솟는 샘물을 마시는 아름다운 소년 제시 터크를 만나게 된다.

제시의 형 마일즈는 위니가 자신들과 마주쳤다는 이유로 그 자리에서 터크 일가의 집으로 데려간다. 겁을 먹은 위니는 집으로 돌아가고 싶어하지만 본성이 착한 터크 가족을 만나 모처럼의 편안함을 느낀다. 그리고 세상 모든 것으로부터 자유로워 보이는 제시와 사랑에 빠지게 된다.

그리고 얼마 후 알게 되는 터크 가족의 비밀...

터크 가족의 비밀을 알고 그들을 쫓는 한 남자와 위니를 찾으려는 포스터가의 수색으로 터크 가족의 비밀은 점점 위협을 받는데...

시간이 멈춰버린 듯한 환상적인 영상

살아 숨쉰다. 영화 [터크 에버래스팅]의 모든 영상이 살아 숨쉰다.
한편의 뮤직비디오와 같은 상큼한 영상은 삶과 죽음이라는 무거움을 훌훌 털어버린다. 무성한 숲과 아담한 계곡, 평화로운 호수, 그 사이에서 연기를 뿜는 굴뚝이 있는 오두막. 모든 것이 살아 있다. 영원한 인생을 산다 해도 어느 누구 못지 않게 살아 있음을 표현하고픈 터크 일가의 바람이 그 안에 가득하다.
게다가 귀엽고 예쁜 선남선녀, 제시와 위니는 주위의 아름다운 어느 배경보다 더욱 빛난다. 22살 동갑내기인 알렉시스 블레델과 조나단 잭슨의 때묻지 않은 순수함은 풋사과와 같이 싱그럽다. 순정만화 그림속에서 방금 빠져 나온 듯한 그들은 그 환상적인 화면을 온통 누비며, 젊음의 싱그러움을 어떤 바이러스보다 더 빨리 전염시킨다. 그들이 뛰어든 계곡 속으로 함께 풍덩 뛰어들고 싶은 충동이 들만큼 화면은 젊음의 활기로 가득 찼고, 100년을 함께 해도 좋을 만큼 자유롭다.
숨이 막힐 듯, 시간이 멈추어 버린 듯한 영상으로 인해 관객들 또한 잠시나마 시간을 뒤로한 채 영원한 젊음을 만끽할 수 있을 것이다.

17년을 품고 자란 영화 [터크 에버래스팅]

나탈리 배빗의 베스트셀러를 바탕으로 한 영화 [터크 에버래스팅]. 1975년 출간 이후, 미국의 어린이들 사이에서는 고전이 된 이 동화는 어린 아이들에게 남녀의 사랑 뿐만 아니라 인생의 순환과 의미를 전해 주는 명작으로 꼽힌다.
나탈리 배빗은 작가였던 남편의 영향을 받아 동화책 일러스트를 하다가 동화 작가로 전향했다. 미국 내에서는 [The Searching for Delicious], [Kneeknock Raise], [The Devil's Storybook], [Eye of the Amaryllis] 등으로 사랑을 받으며, 동화 작가로서의 입지를 확고히하였고, 그녀의 동화들은 미국 어린이들에게 고전이 되었다.
그녀의 동화를 보고 자랐으며 [터크 에버래스팅]의 기획을 맡은 막스 웡은 처음 헐리우드에 발을 들여 놓았던 인턴 시절부터, 어릴 때 인상 깊게 읽었던 이 소설을 영화로 만들고 싶었다고 한다. 하지만 당시는 영화로 만들기 힘들다는 이유로 제작자에게 거부당했다. 다행히 후에 제인 스타츠와 제이 러셀 감독을 만나 영화를 만들게 된 막스 웡은 공식적으로는 5년간 준비한 프로젝트지만, 비공식적으로는 17년간 준비한 영화라며 [터크 에버래스팅]의 제작에 대한 기쁨과 열의를 표현했다.

영원의 신비를 간직한 장소를 찾아서...

시대극에 판타지가 혼합된 [터크 애버래스팅]의 이야기를 실감나는 영상으로 풀기 위해 프로덕션 디자인팀은 세팅에 많은 신경을 써야 했다. 위니의 집은 시대극에 어울리면서도 포스터 가의 권위적이고, 보수적인 느낌을 살릴 수 있는 오래된 성을 헌팅하여 촬영했다.
무엇보다 가장 헌팅하기 힘들었던 곳은 터크 가족들이 사는 숲과 오두막. 아기자기한 산골짜기에 계곡이 흐르고, 숲이 우거져 환상적인 분위기를 자아내는 이 곳을 찾아내기 위해 그들은 수많은 시간을 쏟아 부어야 했다. 숲이 그토록 중요했던 이유는 터크 일가가 나이가 들어 늙고, 죽음에 이르는 자연의 순리에 부응하지 않았기 때문에 더더욱 자연과 가까워지려 하는 의도를 내포하고 있기 때문이다.
무거운 주제이지만, 느낌 그 자체 만으로도 피로가 싹 풀리는 아름다운 나무와 호수를 보면서 동화적인 판타지에 젖어 들기 충분하기에 영상은 이러한 고민을 기쁘게 한다.