오랜 침묵을 깨고 영화계로 돌아온 소감은?
오랜 침묵을 한 적은 없는데(웃음). 사실 나는 그 동안 한번도 영화계 밖으로 나간 적은 없었다. 준비했던 작품이 잘 진행 되지 않았을 뿐이다. 일단 감독으로서 영화를 만들고 있는 현재는 나에게 있어 가장 행복한 순간이다. 물론 영화를 찍으면서 고생도 하고 힘들었지만 그것 마저 행복이라고 할 수 있다. 앞으로는 이렇게 오래 쉬지 않고(웃음) 더 자주 더 잘 영화를 찍고 싶다.

<싱글즈>를 만들게 된 배경은?
오래 전부터 여자 영화를 준비해 왔다. 원래 나의 첫 작품인 [사랑하기 좋은 날]의 원제가 [서른 살 되기]였는데, 그 영화가 남자의 서른 살 되기 였다면 [싱글즈]는 여자의 서른 살 되기 쯤이 될 거다. 첫 영화에서 미진하고 표현하기 어려웠던 부분을 디테일 하게 살려서 여자들의 이야기를 재미있게 만들고 싶었다.

주연배우로 장진영, 엄정화, 이범수, 김주혁을 캐스팅한 이유는?
사실 내가 이 배역에는 누가 좋겠다 하고 고집하는 배우가 없었기에 굳이 이유랄 것은 없다. 그렇지만 이 배우들은 이 시나리오를 보고는 마음에 들어 꼭 하겠다고 강한 의지와 의욕을 불태웠던 연기자들이다. 그래서 무척 고맙고 만족스러운 캐스팅이다. 나는 만난 우리 배우들은 이미 스타급 배우이지만 아직 대중에게 보여주지 않은 가능성이 많은 연기자라는 느낌을 받았다. 그래서 많은 대화를 통해 그런 다른 가능성을 우리 영화를 통해 충분히 보여 줄 수 있으리라 확신했다. 가령 차분하고 조용해 보이는 장진영은 발랄하고 엽기적인 모습을. 코믹배우로 인식되는 이범수는 강한 멜로 감성을 봤다. 섹시퀸 엄정화도 여성적인 내면이 강한 배우였고 김주혁은 대중에게 각인되지 않은, 가능성이 충분한 배우였다. 나는 가급적 그들의 또 다른 가능성을 극대화하는데 주력을 했다. 개인적으로 이 영화를 통해 그들의 잠재력을 끄집어 내서 더 풍성한 배우가 될 수 있는 발판이 되기를 바란다.

[싱글즈]를 통해 말하고 싶은 것은?
한마디로 말하자면 성장 영화이다. 가령 어떤 학번이든 (예전의 80년대 학번이든, 최근의 00년대 학번이든) 자기들이 가장 불행한 학번 혹은 세대라고 생각한다. 그러나 사실은 그렇지 않다. 모두 다 똑같다. 단지 스무 살이 될 때, 서른 살이 될 때의 과도기적인 불안과 감성을 통해 성장 하는 것이다. 나는 이 영화를 통해 스스로를 사랑하고 믿으라고 말하고 싶다. 산다는 것은 생각만큼 어렵거나 힘들지 않다는 것을 말이다.

영화에서 가장 애착이 가는 장면이 있다면?
친구들과 우정을 나누는 장면은 모두 다 애착이 간다. 가령 세 친구들이 모여서 춤추고 술 마시는 장면, 나난과 동미가 수다 떨면서 노는 장면들. 나는 이 영화에서 멜로 보다는 우정을 더 강조하고 싶었기 때문이다. 다시 말하자면 이런 사랑하고 싶다 보다는 이런 친구와 함께하고 싶다를 보여주고 싶다.

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