전 세계를 사로잡은 최고의 여배우 '시몬',그녀의 비밀이 열린다!

헐리웃의 감독 빅터 타란스키(알 파치노 분). 그는 자신의 천재성을 알아주지 않는 세상이 야속할 뿐이다. 게다가 새 영화의 촬영도중 콧대 높은 여배우 (위노나 라이더)의 불만으로 그의 영화는 제작이 중단될 위기에 처하게 되고… 그녀를 대체할 여배우를 찾아보지만 그것마저도 쉽지 않다.

그러던 중 타란스키 감독의 광적인 팬이자, 컴퓨터 엔지니어인 더글라스는 죽기 전에 타란스키에게 유품을 남긴다. 그것은 다름아닌 사이버 여배우 프로그래밍 CD-Rom. 더글라스가 죽기 직전까지 혼신의 힘을 기울여 만든 이 프로그램에는 실제로 살아있는 것처럼 보일 수 있는 사이버 여배우 Simone (Simulation one의 약자)의 프로그램이 담겨있다.

결국, 타란스키 감독은 자신의 영화에 시몬을 출연시키고, 영화가 개봉되자 시몬은 하루아침에 인기 스타로 떠오르며 영화는 대 성공을 거두게 된다. 그러나 시몬의 인기가 높아질수록 타란스키는 세상을 속였다는 죄책감에 괴로워하게 되는데… 하지만 이미 일은 저질러진 것, 팬과 제작사 측의 기대감, 그리고 감독으로서 성공하고 싶다는 자신의 꿈으로 인해 타란스키는 계속해서 시몬을 여주인공으로 내세운 영화를 제작하고 시몬의 인기는 수직 상승의 가도를 달린다.

일반인들에게 실제 모습을 드러내지 않는 신비의 여배우 ‘시몬’에 대한 궁금증이 날로 증폭되자 급기야 타란스키는 시몬의 콘서트까지 개최한다. 홀로그램을 활용하여 개최된 콘서트는 대성공을 거두지만, 이미 인기스타가 되어버린 시몬의 존재가 커지면 커질수록 타란스키의 영화 는 시몬의 인기에 가려 좋은 평을 받지 못하는 악순환이 거듭되고, 결국 괴로움에 몸부림 치던 타란스키는 새로운 결심을 하게 되는데…

시몬을 둘러싼 몇 가지 진실들
시몬은 진짜 사이버일까? 가짜 사이버일까?
기획단계부터 논란이 된 시몬

영화를 촬영하기 전 헐리우드에서는 과연 이 영화의 주인공 시몬을 누가 연기할지에 대한 관심이 끊이지 않았다. 실제 CG를 사용해 영화를 촬영한다는 소문과, 기존의 여배우가 연기할 것이라는 소문까지 기획단계부터 시몬에 대한 소문은 다양했다.
[파이널 판타지]와 같이 사이버 캐릭터를 만들 것이라는 소문이 무성한 가운데, 감독인 앤드류 니콜은 시몬 역을 신인 여배우가 연기할 것이라고 발표했으며, 그녀의 신상은 영화 개봉까지 비밀에 부쳐졌다. 시몬을 연기한 여배우는 캐나다 출신의 모델 레이첼 로버츠로 그녀는 영화가 개봉될 때까지 심지어 가족들에게까지도 자신이 시몬이라는 사실을 밝히지 않겠다는 계약서를 써야 했으며. 영화의 시사회장에도 갈 수 없었다. 결국 레이첼 로버츠는 영화의 크레딧에도 이름을 넣을 수 없었지만, 비디오를 출시할 때는 크레딧이 들어갈 예정이다.

시몬을 둘러싼 몇 가지 진실들 2
시몬의 키워드 레이첼 로버츠!
잉그리드 버그만, 오드리 햅번, 마릴린 몬로

캐나다 출신의 모델 레이첼 로버츠는 사이버 여배우를 연기하기에 더없이 좋은 조건을 갖춘 배우임에 틀림이 없었다. 앤드류 니콜은 섹시하지만 고전적이며 인형같은 몸매를 가진 여배우를 원했고, 레이첼 로버츠를 보고는 첫눈에 그가 찾고 있던 시몬이라는 생각이 들었다고 한다. 하지만 기존 헐리우드 스타들의 이미지를 갖고 있는 사이버 배우로 만들기 위해 디지털 합성은 필수 과정이었다. 결국, 그녀의 얼굴은 내노라 하는 역대 여배우들과의 합성을 통해 시몬으로 재 탄생하게 되었다.
“시몬은 거의 3D 여배우라고 할 수 있어요. 감독은 그녀의 몸 안이 다 보이는 3차적인 느낌을 원했고, 우린 그녀의 몸을 안이 비어있는 3차원으로 만들었죠. 영화의 드라마에 영향을 주지 않도록 최대한 심플한 3D를 만들어냈죠.” 라고 프랑스의 효과팀 BUF의 디자이너 발레리 델라예가 얘기한다.
타란스키의 이상적인 디지털 스타를 만들어내기 위해 효과 팀은 헐리우드 라이브러리를 이용했다. 그녀의 얼굴을 만들기 위해 참고한 할리우드 여배우들은 다음과 같다. 로렌 바콜, 잉그리드 버그만, 메리 빌즈, 어니스트 보르닌, 마를렌느 디트리히, 클레어 폴라니, 그레타 가르보, 리타 헤이워드, 오드리 햅번, 캐서린 헵번, 그레이스 켈리, 베로니카 레이크, 소피아 로렌, 제인 맨스필드, 마릴린 먼로, 그리고... 레이첼 로버츠이다.

상상력과 테크놀로지는 불가능을 가능하게 한다!
당신이 원하는 사이즈로 만들었다!

디지털을 이용한 하이브리드는 사실 헐리우드에서는 결코 새로운 것은 아니다. 요즘 여배우들은 실제로 영화에서 많은 디지털 작업을 한다. 얼굴에 난 뾰루지를 지우기도 하고 다리를 얇게 깎거나 허리를 줄이고, 심지어 다른 배우로 촬영을 한 후 주인공 얼굴과 바꾸는 일도 있다. 아예 장면 전체를 디지털화 하기도 하는데, 예를 들어 만약 두 명의 배우가 연기를 했는데 그 중 한명만 마음에 든다면 그 부분만을 따와서 다시 찍은 장면과 합성할 수도 있다. 관객들이 알아채지 못하는 많은 부분이 디지털로 작업되어 왔다는 것은 모두다 아는 사실이다. 영화 [시몬]은 모든 상상력과 테크놀로지의 결정판이며 그 과정을 보여주는 영화가 될 것이다.
영화에서 타란스키가 시몬을 다른 여배우의 목소리, 몸, 연기와 합성하는 장면은 또 하나의 효과 팀인 블랙박스 디지털에서 이루어졌다. "그 장면은 관객들이 한 배우를 보면서 옛날부터 사랑 받던 여배우의 모습을 떠올리며 로렌 바콜의 목소리를 가졌네! 라고 말하며 향수를 느낄 수 있게 하는 것이 목적이었죠." 라고 블랙박스의 공동대표 켄트 드메인이 얘기한다. 이것은 바로 새로운 것에서 옛 것을 찾는 습성을 한 장면을 통해 구체화 시킨 예가 된다.
디지털 배우의 시대가 온다는 것은 모두가 알고 있다. 감독은 "조만간 현대 문명은 TV를 켜면 나오는 배우나 아나운서 중 누가 실제 인간이고 누가 컴퓨터 인간인지 분간할 수 없는 시대가 올 것입니다. 그리고 아무도 그런 사실을 상관하지 않을 겁니다." 라고 단호하게 말한다.

시몬은 이렇게 작동한다!

컴퓨터를 키고 CD-ROM을 넣는다. 화면에 Simulation One이라는 글자가 Simone으로 바뀌면 시몬의 얼굴이 등장한다.

MIMIC KEY : 스크린 앞에 있는 사람의 행동을 따라 하도록 명령하는 키. 이 키를 누르면 타란스키가 하는 행동을 시몬이 따라 하게 된다. 타란스키가 울면 시몬도 울고 타란스키가 머리를 매만지면 시몬도 머리를 매만진다. 주로 시몬의 연기를 위해 쓰이며 생방송 인터뷰를 할 때 특히 유용하다.
Loop Key : 같은 동작을 계속 하도록 하는 키. 타란스키가 시몬을 직접 컨트롤 할 수 없을 때 특별한 동작을 입력시키고 반복적으로 쓴다.
Microphone Key : 타란스키가 마이크에 대고 이야기 하면 시몬의 목소리로 변조되어 나온다. 따라서 시몬의 대사는 모두 타란스키가 직접 녹음한 그것이다. 가끔 타란스키는 이 키를 이용해 시몬과 대화를 나누기도 한다. 물론 타란스키 자신과의 대화이긴 하지만.
Tear Key : 시몬이 눈물을 흘리도록 하는 키. 인터뷰 도중 실수로 이 키를 눌러 시몬이 눈물을 흘리자 이를 본 시청자들은 가슴아파 하며 따라 울기도 한다.
이 외의 기능 : 이 프로그램에는 역대 최고 여배우들의 모든 데이터 베이스가 입력 되어있다. 따라서 오드리 햅번의 입술, 메릴 스트립의 눈 등을 시몬에게 접목시켜 그녀의 모습에 약간의 변화를 줄 수 있다. 게다가 시몬은 이들의 얼굴 생김새만 이용할 수 있는 것이 아니라, 이들의 연기 또한 완벽하게 재현할 수 있는 기능도 가지고 있다. 특히, 오드리 햅번이 [티파니에서 아침을]에서 보여준 연기를 완벽히 재현할 수 있다.
이 모든 기능을 이용해 연기한 시몬과 다른 배우들이 연기한 장면을 합성하면 한 편의 영화가 탄생한다.