사형수의 아내로 산다는 것은...!

사형수인 남편 로렌스를 11년째 면회해온 레티샤. 이번 면회를 마지막으로 그의 사형날짜가 가까이 다가오고 있다는 불길한 예감이 든다. 못다받은 아빠의 사랑을 초콜릿으로 해소하는 어린 아들은 점점 더 초콜릿에 중독되어 가고... 그녀는 아들이 검둥이인 것도 모자라 뚱뚱하기까지 하다는 주위의 놀림을 받을까 늘 속상하기만 하다.

그날 이후... 내게 더 이상의 희망은 없다!

남편이 사형장의 이슬로 사라지고, 찌든 가난으로 레스토랑 웨이트리스 생활을 시작한 레티샤. 설상가상으로 폭우가 쏟아지던 어느 날 밤, 아들마저 뺑소니 사고로 쓰러지고 만다. 그때, 빗길을 지나가던 레스토랑의 단골손님 행크가 그들을 병원으로 데려가지만, 이미 아들은 저 세상 사람이 되고 만다. 아들에게 사랑한다는 말을 미처 하지 못했는데... 초콜릿 때문에 늘 구박만 했는데...!

절망... 그 끝에서 남편의 사형집행관을 만나다!

더 이상 잃을 것도, 버릴 것도 없이 인생의 벼랑 끝에 내몰린 레티샤. 아들의 죽음 이후 행크와의 우연한 만남은 또다른 인연이 되고 둘은 서로의 상처를 보듬고 위로해준다. 행크의 따뜻한 배려에 닫혔던 마음의 문을 조금씩 열어가는 레티샤. 그늘진 그녀의 얼굴에 웃음이 찾아왔지만, 그것도 잠시뿐... 레티샤는 그가 바로 남편의 사형집행관이었음을 알게 되는데...

삶의 극한으로 던져진 두 남녀의 인생역정!

섹시스타 할리 베리의 영화사상 가장 슬프고 격정적인 5분간의 섹스씬!

관객들은 [몬스터 볼]을 보다가 잠시 숨이 멎는 충격을 맞이하게 된다. 바로 충격적인 5분간의 풀타임 섹스씬 때문. 삶의 슬픔을 맛본 레티샤와 행크는 고통조차 너무나 닮아있는 듯 하다. 사랑에 빠지기 전까지 두 사람에게 섹스는 무의미했지만 이제, 그들에게 섹스는 현실에서의 간절한 도피처이자 서로를 묶어주는 유일한 고리이다. 서로의 영혼을 알아가는 레티샤와 행크의 섹스는 그래서 더 처절하고 격렬해질 수밖에 없다. 올 누드로 열연한 할리 베리는 진짜 레티샤가 된 듯 자신의 모든 걸 내던져 빌리 밥 손튼에게 몸을 맡긴다. 인생의 벼랑 끝에 내몰린 두 남녀가 펼치는 거칠고 슬픈 사랑은 영화사상 유래 없는 섹스씬으로 기억될 것이다. 카메라는 이 과감한 장면을 여과없이 보여주고 있어 미국 내 개봉시 두 배우가 실제 섹스를 했느냐는 논란이 일기도 했다.

지적이고 카리스마 넘치는 멀티 엔터테이너-빌리 밥 손튼 불후의 명연기!

출연하는 작품마다 다른 모습으로 변신하는 할리우드의 변장술사 빌리 밥 손튼. 그의 다채로운 연기 폭은 로버트 드니로, 더스틴 호프만과 함께 자주 언급되곤 한다. [몬스터 볼]에서 그는 3대째 이어온 사형 집행관으로 분해 냉철한 동시에 나약한 가장의 모습을 리얼하게 묘사, 이제껏 그가 출연한 영화가운데 가장 뛰어난 연기를 자랑하고 있다. 빌리 밥 손튼은, 이 작품으로 2002년 전미 비평가협회 최우수 남우주연상을 수상하며 자신의 위치를 확실히 각인시켰다. 관객들은 빌리 밥 손튼과 할리 베리의 연기를 보며 영화에서 배우가 지니는 힘이 얼마나 강렬한 지 확인할 수 있을 것이다.

악명높은 루이지애나 주립교도소 사형실에서의 긴장감 도는 사형장면 재현!

[몬스터 볼]의 초반부 교도소씬은 인간농장이라 알려질 정도로 악명 높은 루이지애나 주립교도소에서 촬영됐다. 따로 세트를 만들어 교도소 내부와 사형장면을 촬영할 수 있었을 텐데 굳이 루이지애나 주립교도소에서 촬영을 감행한 이유는 무엇일까. 그것은 그 장소가 배우와 제작진에게 분명 어떠한 영향을 주리라는 마르크 포스터 감독의 확신 때문이었다. 빌리 밥 손튼은 사형장의 전기의자 옆면에서 이곳을 거친 실제 사형수의 이니셜이 새겨져 있는 것을 보고 충격을 받았다. 게다가 교도소의 복도는 매우 좁아서 몇몇 배우들과 스텝들은 숨막힐 듯한 분위기에 종종 경련을 일으켰다고 한다. 제작진이 촬영기간 동안 묵었던 교도소 인근 베스트 웨스턴 모텔은 재소자들을 면회하기 위해 다른 도시에서 오는 사람들이 묵던 유일한 곳이었다. 실제로 이 교도소의 재소자들이 교도소 장면의 엑스트라로 출연, 영화 속 교도소내 전 장면이 팽팽한 긴장감을 획득할 수 있었다.

사랑과 화해의 메시지가 당신의 가슴을 두드린다!

로버트 드니로, 숀 펜, 토미 리 존스, 올리버 스톤 감독 [몬스터 볼]을 놓치고 후회막심!

1995년 초 완성된 [몬스터 볼]의 시나리오는 할리우드 배우들과 제작자들 사이에서 대단한 주목을 받았다. 하지만 2001년 봄, 라이온스 게이트 영화사가 최종적으로 투자를 결정할 때까지 이 프로젝트는 이 스튜디오에서 저 스튜디오로, 이 배우에서 저 감독으로, 이 제작자에서 저 제작자로, 거의 여섯 번을 옮겨다녔다. 그러는 사이, 시나리오는 제작자들의 무리한 요구로 아주 딴 판으로 수정되고 있었고, 로버트 드니로, 숀 펜, 토미 리 존스, 올리버 스톤 감독 등 쟁쟁한 거물 스타들이 행크 역과 연출에 무리하게 욕심을 부리는 바람에 영화는 원래의 방향을 잃고 있었다. 마르크 포스터가 연출을 맡기로 결정된 후부터 영화는 방향을 되찾아, 애초 캐스팅 1순위였던 할리 베리, 빌리 밥 손튼이 주인공으로 순탄하게 결정되고 완성될 수 있었다.

미국 최고의 힙합 뮤지션이자 명 프로듀서 퍼프 대디의 혼신의 열연!

'I'll be missing you'로 그래미 최고의 랩가수 상과 최고의 앨범상을 받은 미국 힙합음악계의 제왕 퍼프 대디가 [몬스터 볼]에서 죽음을 앞둔 사형수 로렌스로 나와 기막힌 연기를 선보이고 있다. 그는 이 작품의 필름 크레딧에 본명인 숀 콤즈라는 이름을 올렸다. 이것은 뮤지션 퍼프 대디를 다 버리고 배우 숀 콤즈로 영황에 임하겠다는 그의 각오였다. 그가 이 작품에 출연했다고 해서 그의 음악이 영화 전편에 흐르고 있을 거라는 생각은 아예 버리는 것이 좋을 듯 싶다. 그는 힘겨운 오디션을 거쳐 로렌스 역을 맡았고 진정한 배우로서 출연하고 있기 때문이다.

맷 데이먼과 벤 애플렉도 놀란 무명배우출신 시나리오작가 밀로 애디카와 윌 로코스

헐리우드의 신성 맷 데이먼과 벤 애플렉이 [굿 윌 헌팅]으로 당당히 아카데미 최우수 각본상을 수상하며 화제를 모은 적이 있다. 여기 그들 콤비에 버금가는 패기만만한 젊은이들이 있다. [몬스터 볼]의 시나리오를 쓴 밀로 애디카와 윌 로코스가 그 주인공. 이들은 원래 단역 배우 출신으로, 자신들이 시나리오를 쓰면 그 영화에서 연기를 할 수 있을 것이라는 희망으로 [몬스터 볼]의 각본을 썼다고 한다. 결국 이들은 소망을 이뤘다. 이 영화에서 로코스는 교도소장 역으로, 애디카는 간수 역으로 출연한다. 이들은 또 2002년 제74회 아카데미 최우수 각본상에 노미네이트되는 영광을 누려 전세계 젊은이들의 부러움을 한 몸에 받는 할리우드 드림의 주인공이 되었다.

가족 해체, 흑백갈등, 세대간의 대립, 이혼, 자살 등 미국의 사회문제가 수면 위로!

[몬스터 볼]의 촬영은 교도소씬을 제외하면 거의 남부 뉴올리언즈에서 이루어졌다. 아직까지 흑백갈등이 심한 이곳은 주인공 레티샤와 행크가 살고 있는 도시. 3대가 함께 사는 행크와 그의 노쇠한 아버지는 바로 옆집에 흑인이 살고 있어도 가까이 접근하지 말라고 경고할 정도로 흑인들을 싫어한다. 그러나 행크의 아들 소니는 편견 없이 그들을 열린 마음으로 대하려 한다. 겉으로 봐서는 아무 문제없이 살고 있는 행크 일가의 내부는 사실 여기저기 곪아있다. 직업으로 인한 죽음에의 무감각, 행크의 아내와 어머니의 이혼과 자살, 자신의 직업에 갈등하는 소니와 행크의 잦은 충돌 등 행크의 가정은 마치 미국사회가 안고 있는 가족해체와 세대간의 갈등 등 모든 문제의 압축된 단면을 보여주는 듯하다.