대공황기의 시카고. 마이클 설리반은 철저한 살인청부업자이자 완벽한 가장으로 살아간다. 갱스터의 보스 존 루니 휘하에서 일하는 그는 죽음의 사자라 불릴 만큼 무섭고 냉혹한 존재지만 집에 돌아오면 자상한 남편이자 두 아들의 헌신적인 아버지가 된다. 그러던 어느 날, 그의 세계를 산산조각 내는 엄청난 사건이 발생한다.

마이클 설리반은 보스의 지시에 따라 그의 아들 코너 루리와 함께 세력을 확장해오는 라이벌 조직에게 경고 메시지를 전하러 간다. 그 자리에서 코너 루리는 절대로 사람을 죽이지 말라는 보스의 명령을 어기고 총을 난사해 위기에 처한다. 이에 마이클은 보스의 아들을 구하기 위해 라이벌 조직원들을 모두 살해하게 된다. 존 루니가 코너에게 책임을 추궁하자 코너는 모든 잘못을 마이클 설리반에게 떠넘긴다. 졸지에 마이클 설리반은 조직의 명령을 어긴 배신자로 낙인찍힌다.

그로부터 얼마 후, 마이클 설리반의 아내와 막내 아들이 처참하게 살해된다. 사건의 배후에 보스가 개입되어 있음을 확인한 그는 가까스로 목숨을 건진 큰아들과 함께 거대 갱단을 상대로 힘겹고 험난한 복수의 여정을 시작한다. 한편 마이클 설리반의 움직임을 간파한 보스는 그를 제거하기 위해 악명 높은 킬러 맥과이어를 고용하는데...