축축한 엘리베이터, 뒤에서 다가오는 차가운 손길...

마츠바라 요시미는 이혼 후 다섯 살 된 딸아이 이쿠코의 양육권을 얻기 위해 법정소송 중이다.
비오는 어느 오후 두 모녀는 새집을 구하기 위해 강가에 인접한 낡고 허름한 콘크리트 아파트를 찾아온다.
그런데 엘리베이터 바닥엔 물이 고여있고, 가만히 다가오는 누군가의 손길에 돌아보면 아무도 없다.

버려도 자꾸 되돌아오는 주인 없는 빨간 가방
천장을 적셔오는 검은 물 자국...

딸 이쿠코가 갑자기 사라지는가 하면, 옥상에서 발견한 딸의 어깨엔 주인 모를 빨간 가방이 걸려있다. 웬지 모를 불안감에 휩싸이지만, 딸과 함께 아파트 305호로 이사 오는 요시미.
그러나 버려도 버려도 빨간 가방은 딸에게로 다시 돌아오고, 천장의 검은 물 자국은 날이 갈수록 퍼지더니 급기야 물방울이 되어 뚝뚝 떨어지기까지 한다. 관리인에게 항의도 해보지만 무관심한 반응 뿐.

쿵쿵대는 발자국 소리, 아무도 살지 않는 윗층 405호

수돗물에선 머리카락이 섞여 나오고, 윗층에선 아이 뛰어다니는 소리가 들린다. 요시미는 405호를 찾아가지만, 문은 굳게 닫혀있다. 그 후로 빗속에 노란 우의를 입은 여자아이의 환영을 보는 그녀...

2년 전 실종된 소녀 가와이 미츠코!
검은 물 밑에서...갑자기 솟구치는 죽음의 손길!

그러던 어느 날, 이쿠코의 유치원을 찾은 요시미는 노란 우의에 빨간 가방을 맨 소녀의 그림을 발견한다. 그 소녀는 바로, 유아실종 전단에서 보았던 가와이 미츠코!
한편 시름시름 앓던 이쿠코가 405호에 쓰러진 채 발견된 날, 요시미는 그 집 문패에서 가와이 미츠코라는 이름을 발견한다! 며칠 후 두 모녀 앞에 빨간 가방은 다시 나타나고, 요시미는 갑자기 아파트 옥상으로 향한다. 홀로 남겨진 이쿠코 앞에, 검은 물 밑에서 솟구쳐 나온 죽음의 손길!
요시미는 쓰러진 이쿠코를 안고, 서늘한 기운을 느끼며 뒤를 돌아보는데...!

영혼을 응시하는 서늘한 눈빛! - 칸노 리오

지난 2002년 여름 200만 관객을 동원한 영화 [폰]은 주인공 하지원보다 영주 역으로 등장하는 아역배우 은서우의 공포스런 연기로 관객들 사이에서 화제를 낳은 바 있다. 핸드폰을 통해 원한이 깃든 영혼이 속삭이자, 눈동자가 뒤집어지며 소리지르던 모습은 [엑소시스트]를 연상시키기에 충분했다.
이외에도 공포영화에 여자아이를 등장시키는 경우는 많았다. 호러 영화의 대표작 중 하나인 [나이트메어] 시리즈는 순백의 옷을 입은 아이들이 노래를 부르며 뛰어노는 장면을 각 영화의 오프닝으로 설정했고, [피어닷컴]에선 죽음으로의 인도자, [고스트 쉽]에서는 유령선에 갇힌 영혼으로 어린 소녀가 등장했다.
공포 영화와 아이의 이미지는 흑과 백처럼 상반되는 이미지이지만, 그런 까닭에 더더욱 호러 영화에서 아이가 나오면, 일단 보는 사람들은 마음이 불편해지고 공포감을 두 배로 느끼게 된다.
영화 [검은 물 밑에서]에서 이쿠코역을 맡은 칸노 리오도 그들못지 않은 신들린 연기를 보여준다. 가끔 섬찟함을 느끼게 하는 엄마를 향한 시선은 제쳐두더라도, 극도의 공포를 선사하는 영화 마지막에서의 혼신을 다한 연기는, 그 나이로선 견디기 힘들었을 만큼 정말 대단한 것이었다. 엘리베이터문을 사이에 두고 다른 아이를 안고있는 엄마를 향해 울부짖는 연기는 제작스텝들로 하여금 전율을 일으키게 했을 정도!

귀로만 들어도 무서운 음악! - 가와이 켄지

공포영화를 볼 때 무서움을 덜 느끼는 방법은 눈을 질끈 감거나, 귀를 막는 것이다. 만약 영화가 주는 공포감을 반으로 줄이고 싶다면, 이 방법은 굉장히 효과적이다. 이는 공포 영화에 음향이 얼마나 많은 기여를 하고 있는가를 알 수 있는 대목이기도 하다.
영화 [검은 물 밑에서]엔 어둡고 공포스런 느낌을 표현하는데 음악이 적극적으로 사용되고 있다. 물의 이미지로 시작되는 오프닝에서부터 고등학생이 된 이쿠코가 쓸쓸히 아파트를 걸어나오는 엔딩까지 슬프고 음산한 분위기의 음악은 끊임없이 흘러나왔다 사라지곤 한다.
음악을 맡은 가와이 켄지는 [링]을 비롯해 나카다 감독과 꾸준히 함께 작업을 해왔고, 애니메이션 [공각기동대]의 음악을 만들었던 장본인. 보이지 않아도 뭔가가 있다는 느낌을 시종일관 느끼게 하는 [검은 물 밑에서]는 가와이 켄지 덕분에 귀로만 들어도 무서운 호러영화의 매력을 십분 발휘하게 되었다.

Director's Statement

저는 괴물이 도끼를 가지고 덮치는 식의 공포영화는 그다지 무섭지 않습니다. 그보다 카메라 뒤편에 뭔가가 있는 것 같다는 느낌을 갖게 하는 영화, 결국 관객이 영화를 보면서 자신의 상상만으로 엄청난 공포를 느끼게 되는 것이 정말 무섭다고 생각합니다. 이 작품은 바로 그런 공포를 극대화 시키는데 주력한 영화입니다.

공포 영화의 테크닉에 있어서, 나는 다각도로 나만의 기교와 가능성들을 추구해왔다. [검은 물 밑에서]는 연출이 잘못되었다면, 지나치게 초현실적으로 보일 수도 있는 영화였다.
[링 2]를 만든지 3년이 흘렀다. 다른 장르의 영화를 만든 경험은 내게 공포 영화 연출의 새로운 방식을 얻을 수 있게 해주었다. 일상에서 흥미를 끄는 요소로 초현실적인 일상 생활을 묘사함으로써 핵심 주제에 닿을 수 있었던 까닭이다.
작가 스즈키 코지의 [부유하는 물]은 공포를 묘사하는 고전적인 문체에 물과 아파트, 콘도 미니엄과 같은 도시 경관 등 우리 일상 속의 필수적 아이템을 결합한 매우 뛰어난 현대 호러이다. 이 이야기를 읽으면서 나는 극도로 강렬한 공포와 불안을 느끼지 않을 수 없었다. 주인공 요시미가 자기 자신에게 이야기하는 스타일은 우리 일상에 묻혀져 있던 공포를 극단으로 증폭시킨다. 이 이야기의 시각화를 위해 난 관객을 혼란스러운 느낌 속에 던져지도록 설정했다. 세 편의 공포영화를 만들어 오면서 내가 얻은 모든 기교가 이 영화에서 최대한 반영될 것이다.
마지막으로 어머니와 딸의 불변하는 관계라는 주제가 영화관람 후에도 관객의 마음 속에 남아있다면, 이 영화를 만든 보람이 좀 더 커질 수 있을 것 같다.