At The Present

알렉산더 하트겐은 시간여행이 가능하다고 믿는 과학자이자 발명가. 사랑하는 약혼녀 엠마를 잃고 4년간 세상과 격리된 채, 과거를 바꾸기 위해 필사적으로 타임머신 개발에 매달린다. 이런 알렉산더를 옆에서 안타깝게 지켜보는 두 사람이 있으니, 그 하나는 알렉산더의 친구 필비이고 또 한 명은 가정부 와칫부인.

Into The Past

결국 천신만고 끝에 타임머신을 완성하여 과거로 돌아간 알렉산더. 그러나 알렉산더는 과거는 결코 변하지 않는다는 무서운 교훈을 깨닫게 된다. 다시 돌아간 과거에서도 사랑스러운 엠마는 알렉산더 앞에서 운명을 달리한다.

Into The Future

그는 미래엔 해답이 있을 것으로 확신하고, 다시 타임머신을 타고 2030년 미래로 향한다. 그곳에서 만난 복스는 상상 이상의 엄청난 자료를 보유하고 있는 수퍼 컴퓨터. 촌철살인의 유머와 인류역사의 모든 지식을 담고 있는 복스와의 만남은 알렉산더에게 더 많은 의문만을 남겨준다. 아무런 해답도 얻지 못한 채 현실로 복귀하려던 알렉산더는 무려 80만년 후의 미래로 던져진다.

80만년 후의 미래에서는 빛의 종족 엘로이와 어둠의 종족 몰록이 대치하고 있다. 몰록족은 엘로이족을 사냥하러 지하세계에서 나타나는 끔찍한 괴물들. 이들은 수세기 동안의 진화를 거쳐 스파이와 사냥꾼이라는 두 계급으로 분화된 채 우버 몰록이라는, 인간을 닮은 독재자의 지배를 받고 있다. 알렉산더는 우여곡절 끝에 이 싸움에 휘말려 생사를 넘나드는 모험을 겪는데...

엘로이족의 세계를 표현하기 위해 스티븐 스필버그가 번뜩이는 아이디어를 제공!

엘로이족과 몰록족의 거주지를 디자인하기 위해 감독과 디자인팀은 온갖 상상력을 동원했다. 컨셉을 잡는 과정에서 웰즈 감독의 애니메이션 연출 경험은 큰 도움이 되었지만 아이디어 부족으로 그다지 빨리 진행되지는 못했다. 하지만 스티븐 스필버그의 기발한 아이디어 제시로 돌파구를 찾게 되었다.

어둠에 잠긴 몰록의 세계와 대조적으로 엘로이의 세계는 빛을 향해 하늘로 뻗어있는 모양이 좋겠다는게 스필버그의 생각이었다. 즉 엘로이족은 땅으로부터 가급적 멀리 떨어진 채, 밤이 되면 자신들을 일종의 우리안에 가두는 그러한 이색적인 거주형태였다.

[타임머신]의 미술팀 올리버 스콜은 이런 스필버그의 아이디어를 현실속에서 멋지게 만들어냈다. 워너 브라더스 6번 스튜디오에 98피트 높이로 지어진 엘로이족의 절벽마을은 철재빔에 기포고무를 입혀 외형을 만들고, 65피트 높이의 폭포는 65만 갤런의 물을 펌프로 끌어올려 조성하였다. 절벽이 너무 높아서 촬영 초기 배우들은 대사를 외우며 힐끗힐끗 밑을 내려다보곤 했다.

이것이 바로 최첨단 타임머신이다! 높이 3.5m, 무게 3,000kg, 과학적 작동원리!

이 영화에서 미술 디자인의 핵심은 두말할 나위 없이 타임머신이었다. 원작에 큰 애착을 갖고 있던 제작진은 오리지날에 등장했던 타임머신의 모습을 수공품인 이발용 가죽의자까지 거의 그대로 되살리고자 했다.

천신만고의 노력 끝에 만들어진, 3.5m, 3000kg의 타임머신은 10여 개의 전기 모터와 제어판으로 작동되는 초대형 기계이며 최고로 정교한 소품이었다. 이 타임머신의 엔진에도 3개의 모터가 달려있다. 3톤의 알루미늄과 합성수지로 만들어졌지만 겉보기엔 유리와 황동 구조물로 보인다.

타임머신의 외양과 더불어 중요한 것은 타임머신의 작동원리. 빅토리아 시대의 기계가 어떻게 알렉산더를 다른 시간의 세계로 데려다줄 수 있는지 설명할 수 있는 논리적 근거가 필요했다.

사이먼 웰즈 감독과 제작진은 타임머신이 어떤 하나의 천체(Sphere)를 작동시켜 그 천체속에 시간이 담기게끔 만든다는 가설을 설정했다. 타임머신은 머물러있고 타임머신을 에워싼 세상이 바뀐다는 원리, 즉 타임머신은 시간여행만 할 뿐 공간여행은 하지 않는다.
[타임머신] 제작진에 던질 수밖에 없는 질문 한가지. 만약 타임머신이 진짜 있다면, 당신은 시간여행을 하겠는가?

시나리오 작가 존 로건은 실제로 미래를 체험하여 그 꿈을 잃고 싶진 않다며 언젠가 시간여행이 가능해질지도 모르지만 자신은 그 타임머신에 결코 타지 않겠다고 대답했다.

더이상 상상의 세계가 아니다! 완벽한 CG와 메이크업이 빚어낸 5차원 세계의 변종들!!

몰록족 캐릭터의 창조는 캐스팅보다 디자인쪽의 문제였다. 사이먼 웰즈 감독은 자신이 초안 스케치를 그리고 아카데미를 수상한 특수효과 감독 스탠 윈스턴에게 마무리를 맡겼다.

몰록족의 지배자인 우버 몰록 역의 제레미 아이언스는 한회 촬영을 위한 분장에 열두 시간을 써야 했다. 또한 몰록족으로 등장하는 배우들은 각자의 몸에 맞게 제작된 두꺼운 기포고무 의상을 입고 촬영에 임했으며 엘로이족 역의 배우들은 온 몸에 문신을 그려넣어야 했다. 메이크업 담당자들은 매일 120명의 배우와 엑스트라의 몸에 에어브러쉬를 쏴야 했다.