사랑하는 약혼녀, 재산, 명예... 그 모든 것을 다 빼앗긴 선원이 백작으로 부활하여 처절한 복수를 시작한다!

순수하고 정직하며 자신만만한 청년인 에드몽 단테스. 아름다운 메르세데스와 곧 결혼할 예정이다. 그러나 에드몽의 가장 친한 친구인 페르난드가 메르세데스에게 흑심을 품는다. 급기야 페르난드는 에드몽을 모함하고, 에드몽은 반역죄를 뒤집어 쓴 채 악명높은 샤또디프 형무소에 투옥되고 만다. 에드몽은 샤또디프의 독방에서 고문받으며 13년간 지옥 같은 나날을 보낸다.

억울한 누명을 쓰고 장미빛 인생을 한순간에 잃어버린 에드몽은 옮고 그름에 대하여 그동안 갖고 있던 모든 믿음을 버린다. 자신을 모함한 원수들에 대해 복수심을 불태우던 에드몽은 다른 독방에 갇혀있던 죄수 파리아의 도움으로 형무소를 탈출한다. 그 후 에드몽은 몬테 크리스토 백작으로 신분을 바꾸고 복수의 길을 떠난다.

치밀한 계획을 짠 에드몽은 프랑스의 귀족 사회에 자연스럽게 파고든 다음 자신을 모함하고 투옥한 원수들을 차례차례 파멸시켜 나가는데...

촬영에 관하여

[몬테 크리스토] 촬영은 주로 아일랜드에서 이뤄졌다. 이곳의 아드모어 스튜디오에 샤또디프 형무소와 몬데고의 화려한 대저택, 형무소의 내부가 만들어졌다. 또한 섬의 건축양식의 전통을 재현하기 위해 제작진은 또다른 중요한 촬영지로 지중해의 몰타 섬을 선택했다. 몰타 섬은 파노라마처럼 펼쳐진 항구 장면에는 더할나위 없이 환상적인 곳이었다.

항구 장면 촬영을 위한 섭외는 결코 쉽지 않았다. 케빈 레이놀즈와 미술 감독 마크 게로티는 이잡듯이 프랑스와 이탈리아를 뒤졌고 끝내 몰타 섬의 마르세유 항구를 찾아냈다. 몰타 섬에는 커다란 석재로 쌓은 옛 요새의 분위기가 고스란히 남아있었다. 이곳이 아니었다면 결코 1815년 당시의 지중해 항구를 발견하지 못했을 것이라며 케빈 레이놀즈 감독은 가슴을 쓸어내렸다. 마르세유 항은 건축물들이 완벽할 뿐만 아니라, 항구가 깊어 큰 배들이 들어와 정박할 수 있는, 천혜의 조건을 갖춘 곳이었다.

항구가 정해진 다음 촬영은 일사천리로 진행되었다. 마크 게로티와 그의 미술팀은 옛 서적들과 몬테 크리스토 백작을 다뤘던 옛 영화들, 신문 기사를 비롯한 미술가들의 예술품을 세밀히 연구했다. 작업의 핵심은 에드몽 단테스가 샤또디프에 수감되기 전과 탈옥한 뒤 환경을 대조적으로 표현해내는 것이었다.

또한 몰타섬 인근에는 코미노 섬이 있었는데, 깎아지른 절벽 위에 성이 우뚝 서있으며 수백길 높이나 되는 계곡의 아랫쪽에 동굴이 있어 형무소로 들어가는 입구로 쓰였다. 제작진은 이곳을 발견한 다음 각본을 수정했다. 마크 게로티는 그곳을 발견한 뒤 환호성을 지를 뻔했다며, 아무리 멋지게 디자인해도 그곳보다 멋있지는 않을 거라고 말했다. 원래 각본에는 교도관들이 죄수를 형무소 안 사형장으로 집어던지도록 되어 있었지만 이후 계곡 꼭대기에서 밑의 바다로 던지는 것으로 바뀌었다.

케빈 레이놀즈는 파란만장한 인생역정의 세 주인공을 표현하기 위해 의상이 관건이라고 생각했다. 그래서 의상 디자이너 톰 랜드의 목표는 의상을 통해 캐릭터를 표현하는 것이 되었다. 특히 케빈 레이놀즈는 톰 랜드에게 백작으로 변신한 에드몽 단테스가 고향으로 들어왔을때, 파티장 안으로 들어오는 그의 모습에 저택 안의 모든 사람들이 압도당하도록, 그런 분위기가 느껴지도록 의상을 연출해주기를 부탁했다. 죄수였던 에드몽 단테스가 어떤 의상 연출로 백작이 될 수 있을지, 그것은 매우 어려운 문제였고 톰 랜드는 19세기의 초상화에서 해답을 찾았다. 특히 동양옷을 입고 터번을 쓴 바이런의 초상화가 큰 도움이 되었다.