김판촉은 막강 그룹 신입 사원 면접장에서 자신의 빈주먹을 시험관들이 비싼 값을 치르고 사게 함으로써 가장 촉망받는 사원으로 등장한다. 마침내 김판촉은 시장 점유율 그래프에서 X현상의 창시자로 각광을 받고 승진을 거듭하며 유미사의 영웅, 제갈 공명의 칭호를 얻게 된다. 감미사는 계속되는 유미사측 공격에 대비할 방안을 모색하며 고전하던 중 그에 맞설 상품생산에 성공한다. 기존의 감미료와는 전혀 다른 획기적인 체제와 매력을 갖춘 컴퓨터는 폭발적인 인기를 얻게 되서 감미사와 유미사의 시장 점유율은 순식간에 역전하고 그 책임을 진 김판촉은 강원도의 시골 대리점 소장으로 좌천된다. 김판촉은 임지에 내려와 실의와 좌절에 사로잡히지만, 눈쌓인 산속을 헤매다가 자연의 맛을 판다는 아이디어를 생각해내서 다시 서울로 올라간다. 그러나 이미 본사에서는 한물 간 그의 말을 들어줄 사람이 아무도 없었다. 흥분한 그는 과속으로 차를 몰다가 마주 오는 트럭을 피하지 못하고 길가 계곡으로 굴러 떨어진다.