2002년 서울, 63빌딩.

채팅게임 '후아유'의 기획자 형태는 2년 넘게 준비해온 게임의 오픈을 앞두고 테스트 참가자들의 반응을 살피며 노심초사하던 중, 게시판에서 후아유를 비방하는 ID '별이'의 글을 읽고 분개한다. 형태는 그녀가 같은 건물의 수족관 다이버라는 것을 알고 베타테스터 인터뷰를 빙자하여 찾아갔다가 엉뚱하고 당돌한 그녀에게 반한다.
인어쇼를 히트시키기 위해 연습에 열중인 수족관 다이버 인주. 한때는 국가대표 수영선수였지만 부상을 당한 후 63수족관 다이버로 일하는 그녀는 후아유 인터뷰를 위해 찾아왔다는 형태에게 옛 남자친구의 눈빛을 느낀다.

형태는 자신의 아바타 '멜로'로 자기를 숨기고 인주의 게임 파트너가 되어 그녀에게 접근하는데, 온라인과 현실 양쪽에서 그녀를 알아가는 아슬아슬한 게임을 즐기면서 점점 그녀에게 빠진다.
그러나 인주는 자기를 너무나 잘 알아주는 파트너 멜로에게 마음을 열기 시작하고, 반면 현실속의 형태를 게임으로 떼돈 벌려는 이기적인 속물 취급한다.

그러던 중 전혀 알지 못했던 인주의 아픔을 발견하면서 사랑을 느끼는 형태, 멜로가 형태라는 것을 모르고 게임속의 멜로에게 빠져있는 인주의 환상을 깨려 하지만, 그럴수록 인주는 마음을 닫아버린다.
게임 속에서는 둘도 없는 커플이지만 현실에서는 싸우고 엇갈리기만 하는 두 사람. 형태는 자신의 아바타에게 질투를 느끼며 결국 자신이 멜로임을 고백하려 하지만 멜로를 만나고 싶어하는 그녀 앞에서 자기의 아바타보다도 무력한데...

한국, 20대의 사랑 이야기

[후아유]는 2001년과 2002년의 엽기, 폭력을 뛰어넘어 2002년 한국 젊은이들의 사랑을 정면으로 다룬다. 인터넷과 휴대폰이 필수적인 현 20대의 삶과 사랑은 이전 세대와 경계선에 있으며, 이러한 관점에서 사랑을 이야기한 영화는 없었다. 왜곡된 젊음이 아닌 새로운 청춘 영화를 표방하는 [후아유]는 젊은 남녀와 남자의 아바타 사이에 벌어지는 삼각관계, 그 숨바꼭질 같은 독특한 사랑이야기다.

2002년, 가장 젊은 영화

[후아유]는 감각적이고 모던한 스타일과 스피드로 멀티미디어 시대 20대의 감성을 대변하고자 한다. 영화에 젊음의 실체를 담아내기 위해서는 멜로 영화의 고정관념을 깨는 새로운 시각과 시도가 필요했다. 초단위로 움직이는 젊은이들의 호흡에 맞춰 카메라는 빠르게 움직인다. 또한 인디 음악의 숨겨진 명곡과 열렬한 인기를 얻었던 대중가요를 리메이크한 모던락은 현재 젊은이들의 취향을 그대로 반영한 것이다.

20대의 코드로 표현하는 첨단 영화

[후아유]엔 게임, 채팅, 아바타로 상징되는 20대의 문화적 코드가 들어있다. [후아유]는 최초로 3D 아바타 채팅게임을 소재로 채택한 영화로 젊은이들의 거리인 압구정, 대학로 등을 게임 안에 그대로 재현시키는 그래픽을 구사한다. [후아유]는 우리 시대 젊은이들의 문화를 신선한 발상으로 재해석하여 젊음의 첨단을 구현한다.

완성도를 높인 청춘 영화의 대작

[후아유]는 한국 멜로 영화에서는 드물게 순제작비 21억원을 투자한 대작이다. 젊은 벤처기업인을 사실적으로 묘사하기 위해 63빌딩 58층 전체를 임대하여 사무실 세트를 만들었으며, 새로운 컨셉으로 무장한 채팅게임 후아유를 구현하기 위해 게임 제작비에만 약 3억원을 투자했다. 5개월 동안의 긴 촬영을 통해 완성한 [후아유]는 총 필름 길이 약 13만 자(약 39,390미터)에 2000여 컷의 필름을 사용했다. 관객들이 볼 최종 컷 수는 반 정도로 압축된 916 컷이다. 촬영기법 또한 슈퍼35mm를 통해 시네마스코프 사이즈의 화면으로 완성했다.

2002년 서울 도심의 모습을 새로운 시각으로 조명

서울에서 제일 높은 여의도 63빌딩, 지하 수족관에서 옥상 헬기장까지, 도심 한가운데 우뚝 솟은 63빌딩 구석구석이 젊은이들의 새로운 공간으로 탈바꿈했다. 실제 수많은 남녀가 만나고 헤어지는 강남역, 대학로와 종로 등 젊은이들의 동선에서 촬영했으며 대학로에서 광화문과 종로3가를 거쳐 국세청 광장까지 이르는 마지막 장면은 2002년을 관통하는 젊음의 이미지를 생생하게 보여준다.

2002년 젊은이들의 문화공간을 3D 온라인게임으로 100% 재현

영화 [후아유]에는 일반적인 3D 게임 제작 방법이 아닌 툰 랜더링(Toon Rendering)기법을 통해 기존 채팅게임 구현방식의 한계를 넘어선 게임 후아유가 등장한다. 압구정, 대학로, 종로 거리를 그대로 옮겨놓은 게임공간은 실사처럼 정확하게 재현되어 젊은이들의 공감대를 증폭시킬 것이다.

젊음을 대변하는 모던락, 시대와 장르를 관통하는 젊음의 사운드 [후아유] Original Sound Track

[후아유]의 OST는 피아노와 현이 아닌 드럼, 기타, 베이스, 키보드를 사용한 락 스코어와 선곡을 통해 모던락을 표방한다. 또한 2002년 젊은이들의 숨겨진 감성을 끄집어내듯 인디 레이블의 숨겨진 명곡을 찾아냈다. 여기에 80년대, 90년대, 2000년대 젊은이들이 열광했던 한국 대중가요를 리메이크하여 시대를 관통하는 젊음의 공감대를 높이고 있다. 한국 영화음악계의 젊은 파워 방준석과 한국 인디계열 1세대라 할 수 있는 모던락 밴드 '줄리아 하트'의 드러머 서준호가 참여, 인디적 감성과 대중성을 아우르며 음악적 완성도를 높였다.